寄梦古斋第5章 晚清书房的叹息古物往事三

道光二十年的秋来得比往年早。

南京城的梧桐叶刚过白露就簌簌往下落沾着秦淮河上飘来的湿气在两江总督府的青石板路上铺了薄薄一层踩上去软得像揉皱的宣纸。

伊里布坐在书房里窗棂半开着风卷着落叶的气息进来混着案头那盏残灯的烟味闷得人胸口发沉。

他今年五十有二鬓角已染了霜白此刻却没心思管那飘落的发丝——案上摊着两份折子一份是朝廷发来的“暂缓禁烟”旨意朱批的“着即从缓以安商民”六个字像六根细针扎得他眼睛发疼；另一份是下属呈上来的民情册里面画着寥寥几笔的流民图：骨瘦如柴的妇人抱着奄奄一息的孩子路边倒着蜷成一团的鸦片鬼墨迹晕开像极了那些人脸上的泪痕。

他抬手揉了揉眉心指腹无意间触到了腰间挂着的翡翠翎管。

碧色的玉料在昏暗的光线下泛着温润的光顶部的赤金扣早已没了当年的光泽只留下一圈浅浅的凹痕——那是祖父伊勒图当年融金扣换军粮时留下的印记也是伊家子孙代代相传的“念想”。

伊里布解下翎管放在掌心摩挲。

玉料冰凉的触感顺着指尖往上爬竟让他纷乱的心绪稍稍定了些。

这翎管从乾隆四十二年跟着祖父赴伊犁到如今传到他手里已近六十年。

祖父临终前握着他的手说“伊家的人戴这翎子一日就要担一日的责任”那时他才十七岁只懂点头却不懂“责任”二字到底有多重。

直到三年前他接过这从一品的顶戴捧着这枚翎管走进总督府才明白祖父话里的分量——这碧色的玉管哪里是身份的象征分明是压在心头的秤砣一头挑着朝廷的旨意一头挑着百姓的性命。

“大人”书房外传来幕僚周先生的声音带着几分犹豫“广州那边的消息又来了林则徐大人已经在虎门销烟英商那边……怕是要动怒啊。

” 伊里布没有抬头目光仍落在那枚翎管上。

他知道周先生的意思也知道朝廷“暂缓禁烟”的真正缘由——国库空虚需靠鸦片关税填补朝中的那些大臣不是看不见百姓的苦难是不敢得罪那些靠鸦片发家的官商更怕得罪远在英伦的洋人。

可他是两江总督辖着江苏、安徽、江西三省这里是大清的财赋重地也是鸦片泛滥最严重的地方。

上个月他微服出巡在苏州的巷子里见过一个十三岁的孩子瘦得只剩一把骨头跪在烟馆门口哭着要“一口烟救命”孩子的母亲就躺在旁边的草堆里脸青得像死灰——那模样他到现在闭上眼睛都能看见。

“周先生”伊里布的声音有些沙哑他拿起翎管对着灯盏的光仔细看碧色的玉料里藏着一丝极淡的水线像一道没愈合的伤疤“你说这翎管上的金扣当年祖父融的时候疼不疼？” 周先生愣了愣走进书房看着总督大人手里的翎管轻声道：“伊将军当年是为了守伊犁城为了满城的士兵和百姓便是融了自己的玉佩也不会觉得疼。

” “是啊为了百姓。

”伊里布重复着这四个字指尖在残扣的凹痕上轻轻划过“可如今我握着这翎管却连‘禁绝鸦片’这四个字都不敢说出口。

” 他把民情册推到周先生面前指着上面的流民图说：“你看这南京城里每天都有因为鸦片家破人亡的百姓。

烟馆的老板勾结官吏把鸦片卖到大街小巷连孩童都不放过。

朝廷说‘暂缓’可这一缓又要缓死多少人？” 周先生叹了口气拿起民情册指尖在纸页上轻轻摩挲：“大人下官明白您的心思。

可朝廷的旨意已下您若是强行禁烟怕是会……”他没再说下去可话里的意思再明白不过——得罪官商触怒朝廷最后落得个革职查办的下场。

伊里布沉默了。

他想起去年进京述职时军机大臣穆彰阿拉着他的手说“伊大人识时务者为俊杰”那时他只觉得这话刺耳却没多想。

如今想来穆彰阿哪里是劝他分明是警告他——别挡着别人的财路别坏了朝廷的“大事”。

可他是伊勒图的孙子啊。

祖父当年在伊犁雪夜能融了金扣换军粮能顶着叛军的压力守住孤城难道到了他这里连为百姓说句话的勇气都没有了吗？ 伊里布重新拿起翎管站起身走到窗前。

夜色已深总督府的灯笼在风里摇晃昏黄的光映在他脸上竟显得有些苍凉。

远处的秦淮河上隐约传来画舫的丝竹声与巷子里流民的哭声混在一起像一把钝刀在他心上慢慢割。

他突然想起小时候祖父给他讲融金扣的故事。

那时祖父坐在伊犁将军府的暖阁里手里捧着这枚翎管说“当时副将劝我这金扣是皇上赏的融了便是大不敬。

可我看着满城饿肚子的士兵看着城门外虎视眈眈的叛军就想皇上赏我这翎管是让我保家卫国的不是让我抱着金扣等死的。

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